Boas ideias, muitas vezes, vêm à tona num contexto que as impede de prosperar. Em outros casos temos contextos tão direcionados para um certo lado, que a realidade sai a cata de ideias que possam vesti-lo com alguma coerência. É o que popularmente chamamos forçação de barra. Com ele, o risco de ideias superficiais, não naturais, sem raízes, crescerem como erva-daninha é grande. E sufocam o aparecimento da estratégia que faça jus às oportunidades ofertadas pelo contexto. É o mal do ambiente conflitivo, fértil demais em indignação. Nele, ninguém mais sabe se relacionar, reclamam sem conhecer, apoiam sem racionar.
Por definição, o futuro é incerto. Ainda que se possa calcular o risco de muitas variáveis, a maioria das questões mais interessantes são simplesmente incertas. Há quem tente adivinhá-lo por astrologia. No terreno das incertezas, a intuição quer ser objetiva. Mais importante ainda é que muito do que se escreve para interpretar a realidade acaba se tornando, muito mais do que um mapa, em um guia para desenhar a realidade. Por isso que é importante ter cuidado com quem se leva muito a sério, porque ideias costumam ser como o poder, elas se exercem, sem que ninguém seja propriamente seu titular. Têm um poder imenso de separar pessoas e gosta como ninguém de determinar o que é bom, ou o que é ruim. De todo modo, a força da ideia depende do contexto para se definir qual seu curso de ação. Qual será o contexto de 2019? Nem quem possui poder sabe ao certo o que virá. Quem possua ideias, fortes como quem possuí poder, cuidado para não contribuir para um desentendimento maior no Ano Novo.
Albert Hirschman, um dos maiores pensadores do desenvolvimento no século XX e que durante sua vida dedicou especial atenção ao Brasil, apontava para dois problemas a serem evitados, próprios de pensamentos rígidos demais: o primeiro é a confiança cega na capacidade de se resolver qualquer problema, o segundo é justamente seu reverso, a certeza, inabalável, de que certos problemas não se resolvem. A vida é muito mais plástica do que nossas certezas. O futuro não é apenas incerto, mas influenciado por incontável rede de complexidade e, às vezes, caos. Fundamental reduzi-lo para dentro de limites racionais que permitam tomar decisões, e estar sempre atento ao contexto para compreende-lo e, se necessário, razoavelmente se opor ou adaptar.
Hirschman não foi o intelectual mais ouvido do século XX, mas talvez seu tempo tenha chegado no século XXI. Uma das suas mais importantes contribuições foi a defesa da experimentação de diferentes políticas para ver quais melhor se adaptam ao ambiente e melhor o alteram. Sensibilidade para se aproveitar o que determinada conjuntura traz. O desenvolvimento vem muito mais das oportunidades que aparecem e são melhor apropriadas do que como resultado de estratégias extremamente coerentes e balanceadas. Curiosamente, seu pensamento muito se explica a partir de um antigo ditado oriental que fala sobre o dever de sempre procurar a verdade nos fatos e ficar atento à direção dos ventos.
Em 2018 uma das mais interessantes experiências nesse sentido ocorreu na Etiópia. Abiy Ahmed assumiu o poder no país no último abril e de lá para cá tem conseguido resolver uma série de problemas pontuais que atormentavam a Etiópia. Em nove meses no comando do segundo país mais populoso da África, Ahmed deu fim a guerra que travava com a Eritreia. Ex-oficial do Exército, 42 anos, libertou milhares de presos políticos e entregou para uma líder da oposição, até então exilada, a presidência da comissão que faz as preparações para a próxima eleição no país em 2020. Membro do maior grupo étnico do país, os Oromo, Ahmed, que é filho de um muçulmano com uma cristã, tem como maior desafio pacificar as cizânias opondo as diferentes etnias que dividem o solo etíope e o impedem de atingir todo seu potencial de crescimento e bem-estar. Num mundo em que diferenças identitárias superficiais têm surgido com ênfase para criar grandes diferenças sem razão, o esforço de Ahmed para superar birras assentadas em séculos de rivalidade tribal pode dar a ele as mais altas honrarias internacionais, talvez, já em 2019.

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Desalento. Aproveite as boas amizades, as proteja. Está ficando impossível se aproximar de alguma coisa sem perdê-la. No dia de Natal morreu meu maior amigo dos tempos da política, Luiz Carlos Sigmaringa Seixas. Sig, magnânimo e sem alarde, teve com a vida uma relação imaculada. Todos os embates que enfrentou na sua peregrinação por ela tiveram a ver com a fúria dos ventos que atinge a humanidade e recruta os bons para a justificar.

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O mundo passa por um momento muito conturbado e a maioria dos países está calada, refletindo e agindo. Nem todos. “Os EUA fazem o que fazem porque são uma grande potência. O Brasil não é”, afirmou, em artigo grosseiro, o expoente do neo-realismo estadunidense, Stephen Walt. Mas as consequências virão para todos, sem exceção.

Todavia, em um mundo cada vez mais conturbado, não podemos tirar a atenção do principal. A integridade nacional somente será preservada se o país aprender a ser governado no dia a dia, independente de eleições, partidos, ideologias… Vivemos um tempo de redobrada atenção no que é primordial aos poderes do Estado. Especialmente, diante da forte e veloz atualização tecnológica.

O Brasil é um grande encontro de civilizações a caminho de formar uma civilização própria. Isto é nossa maior característica. Na hipótese de nova crise financeira, inexiste hoje no mundo um grau de pensamento minimamente solidário para resolver um problema a partir da ação coletiva internacional, como existia em 2008. Se naquela época já não foi bem-feito, hoje talvez sequer fosse feito algo estruturado em conjunto, suficiente para amenizar a queda. Cada país está se achando senhor das suas ideias e partindo para experimentações sem levar em conta que o que nos salva é a harmonia da ação.

O aumento da automação resultante da revolução tecnológica em curso exige se arquitetar um futuro em que todos sejam servidos e se beneficiem das máquinas de inteligência artificial. Do contrário, o mundo da oferta não vai encontrar o mundo da demanda que estará desempregado e sem dinheiro.

A fim de se compreender o que vai se passar nas próximas décadas no mundo do trabalho, é importante ver o se passou no século 19. O trabalho escravo, que existia desde tempos imemoriais — todos os povos da Terra já foram escravizados em uma altura ou outra de sua história — foi substituído globalmente pelo trabalho assalariado.

Por mais que o movimento abolicionista representasse um avanço moral, cultural e intelectual da sociedade humana, havia questões práticas da lógica econômica sustentando o movimento. As revoluções tecnológicas que deram sequência à revolução industrial transferiram cada vez mais dinheiro e poder para setores industriais da sociedade que viam necessidade de ampliar seu mercado consumidor. Afinal, qual a lógica de produzir bens de consumo em larga escala se não existem consumidores em larga escala? Para isso, era fundamental incorporar o maior contingente possível de pessoas ao trabalho assalariado. Era preciso acabar com a escravidão, essa modalidade de trabalho em que o capitalista investe pesado apenas uma vez na aquisição e depois só faz manutenções básicas de subsistência. Pois bem, robôs de inteligência artificial também não recebem salários, podem ser caros para se adquirir, mas consomem pouco para subsistir.

Num controverso estudo de história econômica escrito por Robert Fogel e Stanley Engerman, na década de 1970 (o primeiro receberia o Nobel 20 anos mais tarde), a escravidão no sul dos EUA foi descrita como “investimento altamente lucrativo”, superior mesmo “às melhores oportunidades de investimento na manufatura”. Nos EUA, foi uma guerra civil que mudou essa balança e definiu que as pessoas passassem a receber salários em troca de trabalhos que geravam os produtos a serem consumidos em larga escala pelos próprios assalariados. Foi a boa lógica econômica que aboliu a escravidão, mais do que as razões morais.

No princípio do século 20, Henry Ford ficou famoso pela revolução organizacional representada pela introdução da linha de montagem, que racionalizava e barateava a produção em massa. Mais relevante ainda era a sua lógica de que seus trabalhadores precisavam ganhar bem o suficiente para que pudessem adquirir os carros que produziam. Ou seja, na sua indústria, Ford criava não apenas a oferta, mas também a demanda por seus produtos.

Há uma lógica que o ser humano também conhece há milênios e que, no último século, passou a ser conhecida como “paradoxo da parcimônia”, segundo o qual o indivíduo que mais poupa tem ganhos intertemporais maiores na sociedade, mas, se todos os indivíduos e organizações pouparem demais, a sociedade empobrece. Há uma adaptação possível para o pagamento de salário: para o empregador que paga o salário, quando mais baixo ele for, maior será o seu lucro; no entanto, se todos os empregadores pagarem salários baixos, as perdas de lucro se alastrarão pela economia real por conta do enfraquecimento do consumo.

Governar com palavras não vai deter a automação que ameaça o mundo e prepara a próxima grande crise econômica.

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